Entrevista Traduzida: BBC (Março 2021)

Via BBC.com | Por Mark Savage | Traduzido por Aline.

Vinte anos atrás, muito antes do Kings Of Leon se tornar headliners de festivais, Caleb Followill fez um acordo com um de seus amigos.

“Ele e eu íamos a bares aleatórios, em todo o mundo”, diz o cantor. “Onde quer que estivéssemos, se tivéssemos um dia de folga, colocaríamos o dedo em um mapa e diríamos, 'Tudo bem, vamos a este barzinho'.

"E nós sentávamos lá e pegávamos alguns guardanapos de bar. Eu escrevia poesia e ele fazia desenhos. E nós trocávamos um com o outro e dizíamos: 'Tudo bem, qualquer um de nós será famoso primeiro, você tem minhas letras - e da mesma forma eu tenho sua arte '. "

Desnecessário dizer que seu amigo ficou com a melhor parte do negócio. Uma cópia autografada das letras de Caleb para Use Somebody foi vendida recentemente por $ 6.600 (£ 4.800) em um leilão - então aqueles poemas manchados de vinho poderiam ser um lucrativo pecúlio.

Caleb também segurou alguns guardanapos e, de vez em quando, encontra um jogado em sua casa em Nashville.

"Quer dizer, eu abro livros e tenho guardanapos de bar de todo o mundo", diz ele.

"Alguns dos poemas não são tão bons, e isso permitirá que você saiba como estava bêbado aquela noite. Mas de vez em quando, há um pequeno quadro claro que estou pintando - e você não se lembra exatamente quando o escreveu , ou como você escreveu, mas definitivamente pode deixá-lo orgulhoso."

O cantor roubou seu arquivo enquanto escrevia o oitavo álbum do Kings Of Leon, "When You See Yourself", que foi lançado dia 5.

A letra de uma música, Fairytale, tem 10 anos. Os de outro, Supermakert, datam de 2008, quando Caleb se sentia "um pouco solitário" durante a turnê, pouco depois de começar a namorar sua agora esposa, a modelo da Victoria's Secret, Lily Aldridge.

"Não vou a lugar nenhum ... se você tiver tempo", ele canta tristemente. "E é uma longa e difícil estrada / Até que eu possa chegar até você."

Quase tão logo foi gravada, as letras de Supermarket adquiriram uma nova ressonância, quando Covid-19 forçou amigos, parentes e companheiros de banda a se separarem.

“Foi gravado antes de todas essas coisas acontecerem”, diz o cantor, “mas se você ler as letras, parece meio profético. Foi estranho como isso funcionou”.

Outras canções tiveram um período de gestação muito mais curto. As palavras de A Wave jorraram de Caleb, espontaneamente, no estúdio.

Suas imagens de batismo e renascimento sugerem algum tipo de avaliação pessoal - mas o cantor não está disposto a examinar por que ele espontaneamente cantou letras sobre "secar" e a água "cair sobre mim até que eu me sinta inteiro novamente".

"Acho que pode ser meio terapêutico descobrir, mas não sei", diz ele. "Eu imagino que provavelmente tive um pouco de noite antes e minha pele estava um pouco arrepiada."

Se movimenta como Jagger

A capacidade do Kings Of Leon para beber é lendária.

Desde que eles emergiram com o Southern Rock fritado de seu álbum de estreia, Youth and Young Manhood de 2003, eles têm a reputação de ser o tipo de grupo de rock de vida dura, bebida pesada e perseguição de groupies sobre o qual você lê em edições vintage da revista Rolling Stone.

Até mesmo sua história de fundo parecia arrancada das últimas páginas da história do rock: três filhos de um pregador evangelista que caiu nas tentações da música rock (e seu estilo de vida) e sequestrou seu primo para formar uma banda.

Em pouco tempo, seus estridentes shows ao vivo e riffs corajosos de bandas de garagem conquistaram o patrocínio dos músicos que os inspiraram. Caleb ainda se lembra da primeira vez que Mick Jagger veio assistir a banda, na Brixton Academy em 2004.

"Foi muito perturbador porque estávamos fazendo o show e havia alguns assentos vazios no topo; e então, antes que você percebesse, era Mick sentado ali, batendo os braços na varanda e dançando."

“Estávamos todos olhando um para o outro tipo: 'Puta merda, isso é muito surreal'. Eu comecei a balançar meus quadris um pouco mais. Sim, eu definitivamente fiz algumas danças que eu não tinha feito antes."

Eles eram famosos no Reino Unido antes de chegarem em casa - mas seu quarto álbum, Only By The Night, mudou isso, vendendo 6,2 milhões de cópias e produzindo itens de rádio pop como Sex On Fire, Use Somebody e Revelry.

Por trás do sucesso, porém, havia histórias constantes de devassidão nos bastidores e socos em estúdio de gravação.

Tudo começou a acontecer em 2011, quando Caleb anunciou para uma multidão em Dallas: "Eu vou para os bastidores e vou vomitar, vou beber uma cerveja e vou voltar e tocar três mais músicas."

Ele nunca mais voltou.

Seu irmão, o baixista Jared Followill, disse ao público: "Odeie Caleb, não nós". O resto da turnê foi cancelada, e o cantor parou de beber por quase um ano enquanto a banda tentava restaurar seus relacionamentos - e sua carreira.

Talvez compreensivelmente, seu próximo álbum, Mechanical Bull, jogou pelo seguro, aderindo aos hinos do rock de arena pelos quais eles se tornaram conhecidos. Mas eles sacudiram as coisas em Walls, de 2016, trazendo o produtor do Arcade Fire e Florence + The Machine, Markus Dravs, que localizou um lado mais sombrio e sinistro em seu som característico.

O novo álbum, também produzido por Dravs, encontra a banda em um estado mais contemplativo, refletindo sobre a exuberância juvenil (Time In Disguise), o envelhecimento (Fairytale) e o romance doméstico (When You See Yourself, Are You Far Away).

Caleb começou a escrever as músicas nos dias sombrios do inverno de 2019, depois que "a poeira baixou e todos os presentes de Natal foram abertos".

"Janeiro em Nashville, é quase frio o suficiente para neve, mas não exatamente. Nós apenas pegamos muito nevoeiro e chuva e é geralmente quando eu me enfio no meu pequeno escritório e começo a escrever."

"É triste porque meu aniversário é em janeiro e sinto que meu mês é o mês que todo mundo mais odeia - mas isso realmente me faz pensar nos grandes momentos que passamos na estrada, e começo a escrever músicas sobre isso e tentar escapar por um momento. "

Música Ave Maria

O novo álbum não é totalmente autorreferencial, entretanto. Claire & Eddie aborda a mudança climática, enquanto The Bandit é uma história estrondosa de um bandido e um caçador de recompensas.

Tudo isso levanta a questão de se Caleb já considerou escrever uma história que dure mais do que uma canção de rock de quatro minutos.

"Eu penso nisso às vezes", diz ele. "Talvez um dia eu pare de escrever canções para um livro infantil ou algo assim. Algo com algumas imagens para distrair as pessoas de minhas palavras."

O álbum foi gravado em um ritmo vagaroso, com Kings Of Leon enfurnado no Blackbird Studios de Nashville por 10 meses, tocando instrumentos vintage dos anos 1960 e permitindo-se experimentar melodias e arranjos.

Eles se divertiram tanto, na verdade, que as sessões foram estendidas após o prazo inicial de novembro de 2019. O álbum contém "algumas Ave Marias" que foram escritas e gravadas nessas semanas extras.

Quando a Covid atacou, eles decidiram segurar o álbum até o final do lockdown, sem saber quanto tempo isso realmente levaria. Mesmo assim, Caleb pensa na "grande pausa" como um presente.

“Porque uma vez que as coisas voltam ao normal, conhecemos o processo: você faz um álbum e depois sai em turnê por seis meses, e então você volta para casa e tira seis meses de folga e volta para o estúdio. Esse processo não é parte de nossas vidas agora, então por que não continuar fazendo música?"

O lockdown também permitiu que o vocalista fizesse experiências com seu cabelo, até mesmo voltando para as mechas exuberantes que Kings Of Leon usava em seus primeiros dias.

"Já fiz de tudo", ele ri, "Tive todos os tipos de pelos faciais que você pode imaginar. Meu bigode ficou bem épico por um tempo, mas a esposa não gostou muito dele."

Por outro lado, seu filho de dois anos, Winston Roy, surtou quando o bigode sumiu.

"Ele me viu com algum tipo de barba a maior parte da vida e quando eu a raspei, ele não quis brincar comigo, o que foi muito triste."

Com o álbum finalmente lançado, conforme as coisas estão lentamente voltando à marcha para os Followills. Eles ainda têm duas datas reservadas para shows no Reino Unido em junho deste ano. Então, quais são as chances de eles seguirem em frente?

"As probabilidades? Eu gosto de tocar... Mas não acho que apostaria meu dinheiro nisso", diz Caleb. "Então, novamente, as coisas estão começando a andar junto com as vacinas e eu adoraria estar no palco em junho. Então, sim, vamos cruzar os dedos."

Não importa o que aconteça a seguir, ele está surpreso que Kings Of Leon tenha sobrevivido tanto tempo.

“Sempre pensamos que se pudéssemos fazer um disco e vender mil cópias, poderíamos fazer um show uma vez por ano e 10.000 pessoas iriam aparecer. Então, estar no oitavo álbum é insano e humilde. É um marco que nunca esteve em nossa visão."